El cobre en la nutrición
Definición breve
Este micromineral se encuentra presente en el organismo en 100 a 150
mg, y el 90% de esta cantidad se encuentra en músculos, huesos e
hígado. Este participa en la formación de la hemoglobina, y es
fundamental para el desarrollo y mantenimiento de huesos, tendones,
tejido conectivo y el sistema vascular.
El cobre esta presente en el hígado, riñón, mollejas y otras
vísceras, en carnes, cereales integrales, frutas secas y legumbres.
Es raro ver excesos de cobre, pero estos pueden producir
hepatitis, mal funcionamiento de riñones y desórdenes neurológicos.
Una dificultad metabólica determinada genéticamente que se
caracteriza por aumentar los depósitos de cobre en hígado y cerebro
es la enfermedad de Wilson.
La carencia de cobre en el organismo es igualmente anormal en
personas que llevan una alimentación normal. Sin embargo las formas
en que se puede manifestar la ausencia de cobre en el organismo es
por anemias moderadas a severas, edemas, desmineralización ósea,
detención del crecimiento, anorexia y vulnerabilidad a infecciones.
El cobre es ingerido a través de los alimentos y es absorbido en
el estómago e intestino delgado para pasar a la circulación
sanguínea. Allí transporta proteínas que se depositan en el hígado.
Es a partir del hígado que se distribuirá a las diferentes partes de
nuestro organismo.
Ante carencias de cobre en el organismo, su presencia disminuye en
el cerebro, huesos, tejidos conjuntivos y médula ósea pero no en el
hígado.
Las necesidades diarias son de aproximadamente de 1 mg.
Funciones del Cobre
- Antioxidante: reduce el daño celular causado por los
radicales libres. La enzima Superóxido dismutasa es una enzima
cobre/zinc-dependiente que cataliza la excreción de radicales
superóxidos (radicales libres) de nuestro organismo. Estos
radicales si no son eliminados rápidamente pueden causar daño en
las membranas celulares.
Otra enzimas cobre-dependientes que previenen daño celular son
la ceruloplasmina, ferroxidasa II, citocromo C oxidasa, entre
otras.
- Formación de tejido conectivo: la enzima lisil-oxidasa,
también cobre dependiente, es fundamental para la interacción
del colágeno y la elastina, esenciales para la formación de
tejido conectivo. Esta enzima participa en la integridad del
tejido conectivo en el corazón y vasos como así también el
desarrollo de huesos y músculos.
- Participa en el metabolismo del hierro: las enzimas
ferroxidasa I (ceruloplasmina) y la ferroxidasa II son enzimas
cobre-dependientes presentes en el plasma, hacen posible que el
hierro se una a la proteína llamada transferrina, la cual
transporta el hierro absorbido por los alimentos a la sangre, el
que será utilizado para sintetizar otras enzimas y proteínas que
contienen hierro en su estructura como la mioglobina y
hemoglobina, componente principal de los glóbulos rojos.
- Producción de energía: la enzima cobre-dependiente,
citocromo C oxidasa, tiene un rol fundamental en la producción
de energía en las células (ATP). Esta enzima se encuentra en
forma abundante en tejidos de gran actividad metabólica como el
corazón, cerebro e hígado.
- Síntesis de neurotransmisores: la enzima dopamina ?monooxigenasa,
cobre-dependiente, convierte la dopamina al neurotransmisor
norepinefrina (noradrenalina).
- Formación y mantenimiento de mielina: la mielina es
una capa protectora de los nervios, fundamental para el buen
funcionamiento del sistema nervioso, que está formada por
fosfolípidos cuya síntesis depende de la enzima citocromo C
oxidasa, enzima cobre-dependiente, es decir que necesita al
cobre para poder actuar.
- Formación de la melanina: la melanina es un pigmento
formado en células llamadas melanocitos que juega un rol
importante en la pigmentación del cabello, piel y ojos. La
enzima tirosinasa, cobre-dependiente, es la responsable de la
formación de este pigmento.
- Mantiene el buen funcionamiento de la glándula tiroides:
el cobre participa en la producción de la hormona tiroidea,
tiroxina (T4).
- Participa en el mantenimiento del sistema inmune: es
esencial para el desarrollo y funcionamiento apropiado de
nuestras defensas
- Favorece la cicatrización de heridas: debido a su rol
en la formación de colágeno.
Interacción del cobre con otros nutrientes:
- Zinc: la ingesta excesiva de zinc puede disminuir la
absorción de cobre en adultos. Con ingesta excesiva nos
referimos al consumo de suplementos de zinc de 50 mg/día o más
durante largos períodos. Altas dosis de zinc aumenta la síntesis
de la metalotioneína, una proteína presente en células
intestinales. Esta proteína atrapa a ciertos metales, entre
ellos el cobre, ya que tiene gran afinidad por el mismo y
previene la absorción de los mismos ya que los retiene en las
células intestinales y no pueden pasar a la circulación.
- Hierro: altas dosis de hierro puede interferir en la
absorción de cobre en los infantes. Se ha comprobado que los
niños que se alimentan con leche de fórmula que contenía bajas
concentraciones de hierro, absorbían mas cobre que aquellos
niños alimentados con leche de fórmula con alto contenido de
hierro.
Fuentes naturales de cobre
Los alimentos que más cantidad de cobre contienen son el hígado,
riñón, mollejas y otras vísceras. También se encuentra en carnes,
cereales integrales, frutas secas, frutos de mar, cacao y legumbres.
El cobre también está en forma de suplementos como óxido cúprico,
sulfato de cobre, gluconato de cobre y quelatos de aminoácidos de
cobre
En la siguiente tabla se menciona la cantidad de miligramos (mg) de
potasio presente en una porción de alimento:
| Alimento |
Porción |
Cobre (�¿½g) |
| hígado (vacuno), cocido |
80 g |
11800 |
| semillas de sésamo |
1 taza(144 gr) |
5868 |
| ostras |
85 g |
4800 |
| cacao en polvo, sin azúcar |
1 taza (85 gr) |
3258 |
| nueces |
1 taza (140 gr) |
3040 |
| frijoles rojos, sin cocinar |
1 taza (185 gr) |
1840 |
| garbanzos, sin cocinar |
1 taza (200 gr) |
1694 |
| cacahuates, maníes |
1 taza (145 gr) |
1625 |
| almendras, tostadas, sin sal |
1 taza (150 gr) |
1500 |
| quinoa, sin cocinar |
1 taza (170 gr) |
1000 |
| lentejas, sin cocinar |
1 taza(190 gr) |
996 |
| champignones, blancos |
1 taza (160 gr) |
786 |
| puré de tomate, enlatado |
1 taza (250 gr) |
718 |
| aguacate (palta) |
1 taza (230 gr) |
715 |
| porotos de soja, hervidos |
1 taza (170 gr) |
700 |
| patata, cocida con cáscara |
1 unidad (200 gr) |
675 |
| batata, boniato, cocida |
1 taza (200 gr) |
320 |
| espinaca, cocida |
1 taza(180 gr) |
313 |
| cereales, tipo All-bran |
1/2 taza(30 gr) |
322 |
| pasta seca, macaroni |
1 taza(100 gr) |
303 |
| arroz, blanco, cocido |
1 taza (205 gr) |
148 |
| dátiles |
�¿½ taza(70 gr) |
150 |
| kiwi |
1/2 taza(90 gr) |
135 |
Referencias: �¿½g (microgramos)
Fuente para la tabla: USDA-Office of Dietary Supplements (United
States Department of Agriculture)
Deficiencia de cobre
Si bien una deficiencia de cobre severa es poco común, se ha
observado en casos especiales. Estas condiciones médicas especiales
incluyen diarrea crónica, enfermedad celíaca y enfermedad de Crohn
que presentan una disminución de la absorción de cobre lo que
conduce a una deficiencia de este mineral.
Como hemos nombrado anteriormente, el cobre participa en muchas
funciones, por lo que una deficiencia del mismo se evidencia con
múltiples síntomas, como ser:
- anemia: inducida por deficiencia de hierro (existe un
defecto en la movilización del hierro hacia la sangre debido a
una deficiencia de la enzima ceruloplasmina, dependiente de
cobre para su funcionamiento)
- neutropenia: existe un número disminuído de glóbulos blancos
(neutrófilos), lo que conduce a una mayor susceptibilidad a
infecciones
- osteoporosis
- ruptura de vasos sanguíneos,
- problemas articulares
- alteraciones en el sistema nervioso
- pérdida de pigmentación en cabellos y piel
- fatiga
- debilidad
- pobre función tiroidea
- arritmia cardíaca
- retardo en el crecimiento (niños)
�¿½Quiénes tienen mayor riesgo de deficiencia de cobre?
- infantes prematuros con bajo peso al nace
- infantes con diarrea crónica
- infantes con malnutrición
- individuos con síndromes de malabsorción: enfermedad
celíaca, enfermedad de Crohn, síndrome de intestino corto
- individuos con nutrición parenteral
- individuos con fibrosis quística
Dosis diaria recomendada de Cobre
En la siguiente tabla se establece la ingesta adecuada de cobre
según el Departamento de Nutrición del IOM (Institute of Medicine:
Instituto de Medicina) y la USDA (United States Department of
Agriculture: Departamento de Agricultura de Estados Unidos) tanto
para infantes, niños y adultos.
| Edad |
Hombres (�¿½g/día) |
Mujeres (mcg/día) |
| 0-6 meses |
200 |
200 |
| 7-12 meses |
220 |
220 |
| 1-3 años |
340 |
340 |
| 4-8 años |
440 |
440 |
| 9-13 años |
700 |
700 |
| 14-18 años |
890 |
890 |
| 19 años y más |
900 |
900 |
| embarazo |
|
1000 |
| lactancia |
|
1300 |
Referencias: �¿½g (microgramos)
Toxicidad por Cobre
En general, la toxicidad con cobre es muy rara en la población
mundial.
Se ha comprobado una toxicidad aguda con cobre por contaminación de
bebidas que habían sido almacenadas en contenedores con cobre en su
estructura como así también por el suministro de agua contaminada
(con más cantidad de cobre recomendada por litro).
Ciertas personas que sufren de desórdenes genéticos que afectan el
metabolismo del cobre (enfermedad de Wilson, toxicidad idiopática
por cobre, cirrosis de la infancia) pueden presentar riesgos de
toxicidad ante la menor ingesta de cobre.
Síntomas de toxicidad aguda de cobre:
- Dolor abdominal
- Calambres estomacales
- Náusea y vómitos
- Diarrea
- Daño hepático severo
- Fallo renal
- Coma y muerte en casos muy severos
Con el fin de evitar o disminuir los efectos adversos es que se han
establecido los valores de ingesta máxima tolerable de calcio según
el Departamento de Nutrición del IOM (Institute of Medicine:
Instituto de Medicina) tanto para niños y adultos.
| Edad |
Hombres (�¿½g/día) |
Mujeres (�¿½g/día) |
| 0-6 meses |
ND |
ND |
| 7-12 meses |
ND |
ND |
| 1-3 años |
1000 |
1000 |
| 4-8 años |
3000 |
3000 |
| 9-13 años |
5000 |
5000 |
| 14-18 años |
8000 |
8000 |
| 19 años y más |
10000 |
10000 |
| embarazo |
|
10000 |
| lactancia |
|
10000 |
Referencias: �¿½g (microgramos)